Lionel Messi belum memberikan konfirmasi bahwa dirinya akan pensiun dari tim nasional Argentina pada akhir 2026. Informasi terbaru setelah semifinal Piala Dunia 2026 justru menunjukkan bahwa kapten Albiceleste masih menikmati perjalanannya bersama tim dan belum memikirkan kapan akan mengakhiri karier internasional.
Pembicaraan mengenai masa depan Messi kembali menguat setelah Argentina menyingkirkan Inggris dengan skor 2-1 pada semifinal. Pada usia 39 tahun dan menjalani Piala Dunia keenamnya, setiap pertandingan Messi memang kerap dianggap sebagai bagian dari penampilan terakhirnya bersama tim nasional.
Belum Ada Keputusan Pensiun Akhir Tahun
Laporan Reuters setelah pertandingan Argentina melawan Inggris menyebut Messi sedang menikmati perjalanan timnya di Piala Dunia dan tidak memikirkan pensiun. Pernyataan tersebut tidak menunjukkan adanya keputusan untuk meninggalkan tim nasional pada akhir 2026.
Karena itu, kabar yang menyebut Messi telah mengisyaratkan pensiun pada akhir tahun perlu ditempatkan sebagai spekulasi, bukan keputusan resmi. Hingga kini, tidak ada tanggal pasti yang diumumkan Messi, Federasi Sepak Bola Argentina, maupun pelatih Lionel Scaloni mengenai pertandingan terakhir sang kapten.
Messi juga belum memastikan apakah final Piala Dunia 2026 akan menjadi penampilan terakhirnya bersama Argentina. Fokus utamanya saat ini adalah mempersiapkan pertandingan melawan Spanyol dan membantu Albiceleste mempertahankan gelar juara dunia.
Messi Masih Menikmati Persaingan
Dalam wawancara menjelang Piala Dunia 2026, Messi mengatakan bahwa ia mencintai sepak bola dan ingin terus bermain selama tubuhnya masih mampu bersaing. Ia menegaskan bahwa usia bukan satu-satunya ukuran untuk menentukan kapan seorang pemain harus berhenti.
Pernyataan tersebut memperlihatkan bahwa keputusan Messi lebih bergantung pada kondisi fisik, kemampuan membantu tim, dan perasaannya ketika bermain. Pendekatan ini berbeda dengan keputusan pensiun yang sudah memiliki batas waktu tertentu.
Messi memang berulang kali mengakui bahwa dirinya telah memasuki tahap akhir karier. Namun, mengakui bahwa masa pensiun semakin dekat tidak sama dengan memastikan bahwa ia akan berhenti pada akhir 2026.
Pernah Mengisyaratkan Laga Terakhir di Argentina
Pertanyaan mengenai pensiun juga muncul pada September 2025 setelah Messi tampil emosional dalam pertandingan kualifikasi Piala Dunia melawan Venezuela di Buenos Aires. Ketika itu, pertandingan tersebut disebut berpotensi menjadi laga kompetitif terakhirnya bersama Argentina di kandang sendiri.
Messi belum memutuskan partisipasinya di Piala Dunia ketika memberikan pernyataan tersebut. Ia memilih menunggu perkembangan kondisi fisik dan performanya sebelum mengambil keputusan.
Pada akhirnya, Messi tetap masuk skuad Argentina untuk Piala Dunia 2026 dan kembali memegang peran penting dalam perjalanan tim menuju final. Hal tersebut menunjukkan bahwa keputusan mengenai masa depannya dapat berubah sesuai keadaan dan tidak selalu dapat disimpulkan dari satu pernyataan emosional.
Scaloni Serahkan Keputusan kepada Messi
Lionel Scaloni secara konsisten menyatakan bahwa Messi berhak menentukan sendiri sampai kapan ingin bermain untuk Argentina. Pelatih Albiceleste tidak menetapkan batas waktu dan masih menilai sang kapten mampu memberikan kontribusi pada level tertinggi.
Pendekatan Scaloni membuat pintu tim nasional tetap terbuka selama Messi merasa siap dan masih dibutuhkan. Keputusan akhirnya kemungkinan akan dibicarakan setelah Piala Dunia, ketika pemain dan tim pelatih memiliki waktu untuk mengevaluasi kondisi fisik, motivasi, serta agenda pertandingan berikutnya.
Argentina juga sedang menjalani proses regenerasi dengan memasukkan lebih banyak pemain muda. Messi tidak selalu harus bermain dalam setiap pertandingan apabila memutuskan melanjutkan karier internasional, karena perannya dapat disesuaikan dengan kondisi dan kebutuhan tim.
Fokus Menghadapi Spanyol di Final
Argentina akan menghadapi Spanyol dalam pertandingan final Piala Dunia 2026. Laga tersebut memiliki makna khusus bagi Messi karena ia menghabiskan sebagian besar kariernya bersama Barcelona dan mengenal karakter sepak bola Spanyol dengan baik.
Messi menyebut Spanyol memiliki filosofi permainan yang telah dibangun selama bertahun-tahun. Sejumlah pemain lawan juga berasal dari Barcelona, klub yang masih memiliki hubungan emosional kuat dengannya.
Pertandingan final menjadi prioritas utama sebelum pembahasan mengenai pensiun kembali dilakukan. Messi dan Argentina memiliki kesempatan mempertahankan gelar setelah menjadi juara dunia pada 2022.
Masa Depan Ditentukan Setelah Turnamen
Keputusan mengenai kelanjutan karier Messi bersama timnas Argentina kemungkinan baru mendapat kejelasan setelah Piala Dunia 2026 berakhir. Ia dapat memilih melanjutkan perjalanan, mengurangi keterlibatan dalam pertandingan tertentu, atau mengakhiri karier internasionalnya.
Semua kemungkinan tersebut masih terbuka. Namun, berdasarkan pernyataan terbaru yang tersedia, belum ada dasar kuat untuk memastikan bahwa Messi akan pensiun dari timnas Argentina pada akhir tahun ini.
Untuk sementara, perhatian Messi tetap tertuju pada final Piala Dunia dan peluang membawa Argentina kembali menjadi juara. Pengumuman mengenai pensiun baru dapat dianggap resmi apabila disampaikan langsung oleh Messi atau pihak tim nasional Argentina.
